le genre biographique est moins prisé dans l’histoire des chemins de fer que les monographies documentaires sur tel type de matériel ou telle ligne. comme le fut andré chapelon dans le domaine de la locomotive à vapeur, fernand nouvion incarne une révolution technologique aboutie en concrétisant les vues de son « patron » louis armand, la rupture avec le courant de traction 1 500 v continu, imposé en 1920. ceci est fort bien connu, mais il est rare aussi de disposer des archives personnelles d’un ingénieur « homme du tas », armé d’un redoutable franc-parler qui plus est ! dont les convictions en matière de conception d’un matériel aussi simplifié que possible, donc plutôt bon marché et fiable, n’ont pas toujours été entendues en haut lieu… un portrait à contre-jour en somme… disposant de documents inédits, notre projet de consacrer un long dossier à l’ingénieur nouvion s’est trouvé conforté grâce à un fonds d’archives personnelles déposées à l’association rails & histoire et qui n’avaient jamais été jusqu’alors exploitées : quatre cartons dont on peut dire avec certitude qu’il s’agit de documents, articles techniques, coupures de presse, notes manuscrites auxquels nouvion…
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