Escapade vapeur en Birmanie

les chemins de fer birmans, qui ont exploité jusqu’en 2008 un parc vapeur sur leur réseau, essentiellement à voie métrique, ont remis en route récemment quelques machines pour le plus grand bonheur des touristes amateurs de panaches. récit de l’un de ces périples agrémenté d’un intermède sur un réseau en voie de 610 mm. la birmanie ou myanmar, le nom birman officiel décidé par la junte militaire qui a pris le pouvoir en 1989, a été l’un des derniers au monde à utiliser la traction vapeur. au début des années 2000, le réseau national à voie métrique de ce pays, les myanmar railways (mr), comptait un effectif d’une quarantaine de machines issues de trois séries de locomotives : yb et yc pacific d’origine anglaise datant des années 30-40 et yd mikado de même origine. toutes les machines en service avaient été modifiées pour fonctionner au fioul. on les trouvait principalement en tête du train mixte de bago à mottama, ville située à 200 km vers le sud-est du pays et la frontière thaïlandaise. le voyage de bago à mottama à bord du train mixte durait une dizaine d’heures, si tout…