toutes les lignes créées à l’origine par les compagnies de l’ouest, de l’État et du po forment un curieux écheveau imbriqué depuis la capitale jusqu’au littoral occidental, dont la genèse est pour le moins compliquée. À cet égard les noeuds nantais et nazairien dont le premier, doté de deux gares spécialisées, sera longtemps abordable depuis paris par deux lignes indépendantes. comme partout en france, le rail se développe prodigieusement dans la seconde moitié du xixe siècle. c’est la compagnie du paris-orléans qui donne le ton en ouvrant la ligne de tours à saint-nazaire achevée en 1857 en épousant la rive droite de la loire, avec étapes à saumur en 1848, à angers en 1849, à nantes en 1851. en direction de la bretagne, la compagnie de l’ouest ouvre le parcours de paris-montparnasse au mans via chartres en 1854, prolongé à laval en 1855 et à rennes en 1857, avec embranchements vers la normandie du mans à alençon en 1856, de rennes à saint-malo en 1864. l’irrigation ferroviaire de la péninsule bretonne, a lieu : • côté nord, où une variante de tracé est envisagée par le centre de la bretagne…
