de faible densité à ses débuts, le réseau ferré espagnol a longtemps été considéré comme peu performant. un développement très rapide à la fin du xxe siècle et les modernisations de ces 20 dernières années l'ont hissé à la première place européenne. d’une superficie de 504 782 km2, l’espagne divisée en 15 communautés autonomes (plus les îles baléares et les açores) est légèrement moins grande que la france. elle comporte 6 885 km de frontières terrestres dont 2 013 avec la france et le portugal, 4 872 maritimes bordées par l’atlantique et la méditewrranée. sa géographie est dominée par plusieurs ensembles montagneux avec : • au nord les pyrénées d’où émerge le pic d’aneto (3 404 m) et la cordillère cantabrique culminant aux pics d’europe à 2 648 m ; • la cordillère ibérique orientée nord-est séparant la dépression de l’Èbre de la meseta centrale et courant jusqu’à la méditerranée avec le mont moncayo à 2 313 m ; • au centre, le système regroupant la sierra de gredos avec point haut au pic almanzor à 2 592 m et la sierra de guadarrama, culminant au pic de penalara à…
