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L’autorité organisatrice de transports de la région Rhin-Ruhr (VRR) a commandé le 13 octobre 2025 au constructeur suisse Stadler Rail 14 voitures intermédiaires de Flirt 3XL afin de porter sept automotrices – les 3427 001 à 007 – de trois à cinq caisses.

Ces Flirt 3XL rallongés atteindront une longueur de 106 m, offriront 296 places assises contre 180 auparavant, et disposeront de 10 portes par côté. Les travaux d’ingénierie sont déjà engagés sur ce projet de conversion, dont la réalisation est prévue entre 2027 et 2029.

Cette opération permettra d’augmenter de 64 % le nombre de places assises. Les rames concernées seront engagées sur les relations du sous-réseau 1 du S-Bahn Rhin-Ruhr :

• S2 : Dortmund – Herne – Essen/Recklinghausen

• S3 : Oberhausen – Mülheim – Essen – Hattingen

• S9 : Haltern am See – Bottrop – Essen – Wuppertal – Hagen

Le montant de la commande n’a pas été divulgué.

Les autorités régionales des transports en commun de Mälardalen ont sélectionné, à la mi-octobre 2025, la filiale suédoise des chemins de fer finlandais, VR Sverige, pour l’exploitation — pendant huit ans à partir de décembre 2026 — des cinq relations Mälartåg dans la région de Stockholm et de Mälaren, pour le compte de l’entreprise ferroviaire Mälardalstrafik.

Ces relations sont actuellement assurées, depuis juin 2024, par Transdev Sverige.

Mälardalstrafik a également confirmé que la Rosco Transitio AB allait commander au constructeur suisse Stadler Rail 13 rames automotrices ER1 de type Kiss, dénommées Dosto en Suède. Ces trains seront livrés à partir du printemps 2028 à VR Sverige.

À terme, VR Sverige disposera d’un total de 75 rames automotrices électriques, dont 66 ER1 et neuf Regina (quatre X50-2 et cinq X52-2). L’entreprise, qui exploite des trains de voyageurs en Suède depuis 2022, est désormais le deuxième opérateur voyageurs du pays, derrière l’opérateur historique SJ.

La ligne Novi Sad – Subotica, section serbe de l’axe Belgrade – Budapest, a été officiellement rouverte le 3 octobre 2025 après des travaux de reconstruction partielle et de modernisation. Ces aménagements permettent désormais une vitesse maximale de 200 km/h.

Les chemins de fer chinois CR et l’entreprise China Civil Engineering avaient été sélectionnés en 2021 pour la reconstruction de la section Novi Sad – Subotica – frontière Serbie/Hongrie (Kelebia), longue de 108 km. Celle-ci est désormais intégralement à double voie électrifiée (25 kV – 50 Hz) et équipée côté serbe du système de signalisation ETCS niveau 2.

Plus de 120 ouvrages d’art ont été réalisés, dont cinq tunnels, 29 viaducs, 15 passages souterrains et trois écoducs facilitant le passage de la faune.
La durée du trajet entre Novi Sad et Subotica est désormais de 42 minutes, contre 4 h 35 avant les travaux, et le Belgrade – Subotica s’effectue en 1 h 20.

Établis sur les deux rives du Rhin, voie de communication naturelle majeure en Europe, les chemins de fer ont, depuis leur origine au milieu du XIXe siècle à la création de la NBS Rhin-Main au début des années 2000, revêtu une importance vitale pour les transports de personnes et de marchandises, sur le plan national et international. Nous abordons ici l’étude du corridor ferroviaire très fréquenté de Mayence à Coblence qui s’inscrit dans des sites d’exception.

En Europe, il existe deux exemples de grands fleuves bordés de part et d’autre par des voies ferrées qui s’en approchent quelquefois de très près. Ce sont, en France, les lignes des rives gauche et droite du Rhône de Lyon à Avignon, en Allemagne, celles encadrant le Rhin de Mayence à Cologne (1). Ces dernières sont marquées, dans leur partie médiane au sud de Coblence, par leur caractère spécialement touristique, incluses au fond d’une vallée encaissée sertie de châteaux formant une haie d’honneur au fleuve, couronnant les hauteurs dont les pentes sont propices à la culture de la vigne et parsemées de villages typiques.

Le chemin de fer et la route s’y fraient au XIXe siècle une place de choix, permettant aux voyageurs d’admirer le cours d’eau et son intense navigation commerciale et de plaisance. Les paysages intimement liés à l’histoire et à la légende – dont le site mythique de la Loreley – exercent une puissante influence sur les artistes, écrivains, peintres et compositeurs. L’Unesco inscrit en 2002 sur la liste du Patrimoine mondial, plus spécialement le parcours romantique de 65 km séparant Bingen de Coblence, connu pour son passé turbulent et un enchantement mythique, qualifié de paysage culturel d’une grande diversité et d’une rare beauté.

Les deux voies ferrées qui enserrent le fleuve ont une fonction internationale vitale pour les échanges voyageurs et marchandises entre l’Italie, la Suisse, la Belgique et les Pays-Bas, tout en contribuant à joindre des localités allemandes très importantes : Karlsruhe, Munich, Stuttgart, Mannheim, Nuremberg, Francfortsur- le-Main, Wiesbaden, Bonn, Cologne et Hambourg. Comme nous allons le voir, une certaine similitude existe avec le couloir rhodanien quant à leur exploitation.

Long de 1 233 km, le Rhin est un des fleuves majeurs de la vieille Europe avec le Danube. Il prend sa source en Suisse comme le Rhône dans les Alpes grisonnes, traverse le lac de Constance mitoyen entre la Suisse et l’Autriche, sert de frontière naturelle entre la France et l’Allemagne de Bâle à Lauterbourg, traverse les Länder allemands de Saxe-Wurtemberg, de Hesse, de Rhénanie-Palatinat, de Rhénanie-du-Nord-Westphalie avant d’irriguer les Pays-Bas et de se jeter à Rotterdam dans la mer du Nord.

Forte reprise des trafics à la fin des années 40

Dès la fin des années 40, les troupes françaises d’occupation en Allemagne s’installent en Rhénanie dans cinq garnisons : Mayence, Bingen, Bad Kreuznach, Bad Neuenahr et surtout Coblence, la plus importante et siège du 2e corps d’armée. Elles fourniront un apport de transport d’hommes et matériels assez considérable à la DB qui naît en 1949 avec la scission de l’Allemagne en deux blocs : RFA et RDA avec capitales