Auteur/autrice : admin_lvdr

Le dernier volet de notre balade irlandaise (voir Rail Passion numéros 226, 228 et 229) est consacré à la province britannique d’Ulster ou Irlande du Nord. Desservi par un matériel moderne, son réseau, bien que de taille réduite, suite aux coupes claires des années 60, et non électrifié, n’en est pas moins très performant

L’Irlande du Nord, composée de six comtés sur neuf que comptait la province d’Ulster, est l’une des quatre nations formant le Royaume-Uni. D’une superficie de 14 139 km2 et comptant un peu plus de 1,8 million habitants, elle possède un réseau de chemins de fer hérité de l’époque où l’Irlande tout entière faisait partie de l’Empire britannique. Les NIR, les Northern Ireland Railways, ont pris la succession en 1968 de l’Ulster Transport Authority (UTA), qui exploitait depuis 1948 le réseau ferré d’Irlande du Nord. NIR est avec Metro, ex Citybus, et Ulsterbus, l’un des trois opérateurs de transports d’Irlande du Nord regroupés dans Translink, le nom commercial de la compagnie nationalisée des transports publics d’Irlande du Nord, la NITHC (Northern Ireland Transport Holding Company). Les NIR sont basés à Belfast. De 1950 à 1960, le réseau nord-irlandais passa d’environ 1 500 km de lignes à 330 km avec la fermeture de nombreuses petites lignes à voie normale ou à voie étroite. Faute d’investissements et en raison des différents conflits opposant les unionistes et les républicains, les chemins de fer irlandais se trouvaient à la fin des années 60 dans un très mauvais état aussi bien au niveau des infrastructures que du matériel roulant. En 1970, alors que la traction vapeur disparaissait, les NIR lancèrent avec des nouvelles locomotives diesels, les Class 101, le service « Enterprise » entre Belfast et Dublin, fréquemment interrompu par des sabotages. En 1980, les NIR décidèrent d’exploiter progressivement leur réseau avec des autorails et en 1985 étaient mis en service les autorails Class 450 construit par Brel, qui furent intensément utilisés, puis détrônée par les rames automotrices diesels C 3000 et C 4000 construites chez CAF en Espagne et livrées à partir de 2004. En 2016, le réseau ferré des NIR couvre 333,1 km de lignes à écartement de 1 600 mm (5 ft 3), différent de l’écartement de 1 435 mm utilisé dans le reste du Royaume-Uni, non électrifiées et comprend les lignes suivantes :

• Belfast Central – Bleach Green Junction – Antrim – Ballymena – Coleraine – Londonderry (152 km), à double voie jusqu’à Monkstown Junction et à voie unique jusqu’à Londonderry avec huit évitements pour croisement dans les gares d’Antrim, Ballymena, Killagan, Ballymoney, Coleraine et Castlerock et deux autres en ligne try these out. À Coleraine se détache la ligne de 10 km vers Portrush. La vitesse maximale de la ligne est de 90 mph (145 km/h) de Monkstown Junction à Templepatrick et de 70 mph (113 km/h), sur le reste du parcours ainsi que pour l’embranchement de Portrush, sauf à la traversée de certaines gares et dans quelques courbes limitées à des vitesses inférieures. Le centre de commande centralisé de Belfast télécommande les signaux et installation jusqu’à

Le ministère britannique des Transports a reconduit le 29 septembre 2016 sans appel d’offres Arriva Cross Country, filiale d’Arriva UK (groupe DB), pour l’exploitation de la franchise Cross Country pour la période de septembre 2016 à octobre 2019. Cette franchise, qu’Arriva avait prise à Virgin Cross Country en novembre 2007, est la plus étendue au Royaume-Uni avec 119 gares desservies et 2 400 km de lignes exploitées entre le sudouest du Royaume-Uni et l’Écosse, à savoir :

• les relations Penzance – Plymouth – Bristol – Birmingham New Street – Sheffield – Leeds – Newcastle – Édimbourg Waverley – Glasgow Central/Aberdeen, exploitées avec des HST ou des automotrices diesels Voyager et Super Voyager ;

• les relations Guildford – Newcastle, Bournemouth – Reading – Doncaster – Newcastle, Paignton – Manchester Piccadilly – Bristol Temple Meads – Birmingham New Street – Manchester Piccadilly, Bournemouth – Southampton – Manchester Piccadilly, exploitées avec des Voyager et des Super Voyager ;

• les relations Cardiff Central – Nottingham, Birmingham New Street – Nottingham, Birmingham New Street – Aéroport de Stansted et Birmingham New Street – Leicester, exploitées avec des Turbostar. Le parc de Cross Country est composé de 10 locomotives diesels Class 43 et de 40 voitures Mk3 destinées à la formation de cinq rames HST de sept voitures, 23 Turbostar à trois caisses dont 17 Class 170/1, deux Class 170/3 et quatre 170/6, six Turbostar à deux caisses Class 170/5, de 34 automotrices diesels Voyager Class 220 à quatre caisses aptes à 200 km/h (125 mph) et de 22 Super Voyager Class 221 à cinq caisses et un à quatre caisses, également aptes à 200 km/h et dont le système de pendulation est désactivé.

Bonne nouvelle pour la DB, très présente au Royaume-Uni, qui toutefois redoute les conséquences du Brexit.

L’opérateur Die Länderbahn (DLB), filiale de Netinera Deutschland GmbH, branche allemande des Chemins de fer italiens, a été reconduit courant août 2016 par l’autorité régulatrice des transports de Bavière (BEG) pour l’exploitation à compter de décembre 2017 des relations qu’il assure actuellement sous la marque Alex. Le nouveau contrat d’exploitation est scindé en deux lots. Le lot « nord », qui représente 2,77 millions de kmtrains par an, couvre les relations Munich – Ratisbonne – Schwandorf – Hof et Schwandorf – Furth im Wald. La ligne Rastisbonne – Hof devant être électrifiée courant 2022, la durée du contrat pour ce lot est limitée à cinq ans. Alex assure en plus les trains de la relation internationale Munich – Schwandorf – Furth im Wald – Plzen – Prague. Le lot « sud », représentant 1,65 million de kmtrains par an, attribué jusqu’en 2020, couvre les relations Munich – Immenstadt – Lindau et Munich – Immenstadt – Oberstdorf, la ligne Munich – Memmingen – Lindau devant en effet être électrifiée à cette date. Le parc moteur de DLB affecté au service Alex est composé de cinq locomotives électriques Taurus série 183 (183.001-005) engagées entre Munich et Ratisbonne, et de 12 locomotives diesels série 223 Euro-Runner ER 20 (223.061 à 072) utilisées sur les parcours Munich – Lindau/Oberstdorf, Ratisbonne – Hof et Schwandorf – Plzen (CZ), les 223 étant homologuées en République tchèque avec toutefois une limitation à 100 km/h. DLB devrait remplacer une partie de son matériel remorqué, qu’il utilise actuellement dans des compositions hétéroclites, par d’anciennes voitures InterCity de la DB avec climatisation et équipées de Wi-Fi.

Les ÖBB enrichiront, le 11 décembre 2016, leur réseau de trains de nuit (neuf dessertes) de six nouvelles liaisons. Il s’agit de : Hambourg – Berlin – Bâle – Zurich, Hambourg – Munich – Innsbruck, Düsseldorf – Munich – Innsbruck, Munich – Villach – Venise, Munich – Salzbourg – Florence – Rome, Munich – Vérone – Milan. Commercialisée sous la marque Nightjet et comportant parfois un volet Auto/Moto-Train, l’offre ÖBB prend partiellement la suite des services de CNL, qui cesse son activité. Ce développement nécessite d’importants investissements (40 millions d’euros) afin de racheter 42 voitures-lits et 15 voiturescouchettes à la DB ou encore de moderniser le parc ÖBB. Un nouveau matériel pour les liaisons avec l’Italie est par ailleurs attendu pour 2020. L’activité trains de nuit des ÖBB représente en l’état 1 million de voyageurs annuels environ. Ils veulent la porter à 5 millions d’ici à trois ans.

Le Roslagsbanan est un réseau de transports urbains, à voie de 891 mm, au nord-est de Stockholm. La tête de ligne est la gare de Stockholm Östra (Stockholm Est) située à environ 3 km de la gare centrale de Stockholm. D’une longueur de 65 km, électrifié en 1 500 V par caténaire, le réseau est constitué de trois lignes : Stockholm Est – Djursholms Ösby – Roslags Näsby – Vallentuna – Kärsta, Roslags Näsby – Österkär et Djursholms Ösby – Näsbypark. Parcourable à 80 km/h, il comporte 39 gares et est exploité jusqu’au 10 décembre 2016 par Arriva pour le compte de l’autorité régionale des transports de Stockholm, AB Storstockholms Lokaltrafik (SL). À cette date, MTR Pendeltagen, filiale du groupe hongkongais MTR, prendra le relais.

Actuellement 35 automotrices électriques X 10 P à une caisse remorquant une voiture et une voiture-pilote sont utilisées. Le conseil chargé des transports de Stockholm a sélectionné le constructeur Stadler le 23 août 2016 pour la fourniture de 22 automotrices électriques X 15 P, à trois caisses, à écartement de 891 mm, destinées au réseau Roslagsbanan. Le contrat prévoit une option pour la fourniture de 45 autres automotrices. Pesa, Bombardier, Vossloh et CAF avaient répondu à l’appel d’offres, mais n’ont pas été retenus. Les livraisons devraient débuter dès 2020. D’une capacité de 150 places assises et de 150 places de debout, aptes à 100 km/h, les X 15 P ont une longueur de 60 m et sont couplables en unités multiples de deux au maximum compte tenu de la longueur des quais. SL avait décidé en 2010 d’augmenter la fréquence sur la ligne du Nord entre Stockholm est et Vallentuna et sur la branche est entre Stockholm Est et Österkär, nécessitant l’acquisition de nouvelles automotrices, la construction d’un nouveau dépôt à Molnby et la mise à double voie de certains tronçons, ces travaux étant attribués à Comsa.