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Le 19 mai dernier, des départements du sud-ouest de la France sont en vigilance orange. Face à la violence de l’orage, la régulation demande aux conducteurs de train d’observer une marche à vue entre Marmande et Agen (30 km/h alors que la vitesse dans ce secteur est de 160 km/h). Lorsque le TGV 8517 Paris 17 h 05 – Toulouse 21 h 48 arrive vers Tonneins (Lot-et-Garonne), il tombe près de 70 mm de pluie en 15/20 min.

Un ruisseau normalement à sec se gorge d’eau, au franchissement sous la double voie, il gonfle et ravine en quelques minutes le ballast, la sous-couche et le remblai sur plusieurs mètres de long. Les deux voies se retrouvent suspendues dans le vide avec un trou d’environ 2 m de profondeur. Au passage du TGV, la voie ripe légèrement vers l’entraxe. Le conducteur arrête d’urgence son train mais la voiture 1 se retrouve au-dessus du vide. Les 507 voyageurs indemnes ont été évacués 3 heures après l’incident.

Le trafic est interrompu entre Marmande et Agen le temps d’effectuer les travaux. Il aura fallu plus de 160 camions de déblais et remblais et environ 70 personnes pour rétablir la ligne qui a retrouvé des circulations partielles dès le 28 mai.

D’ici 2035, les transports en général et ferroviaires en particulier vont être profondément transformés en Auvergne-Rhône-Alpes grâce à un plan pluriannuel d’investissements.

Baptisé « Cap sur 2035 », validé en décembre 2023, le plan pluriannuel d’investissements de la région Auvergne-Rhône-Alpes doit mobiliser 5,7 milliards d’euros, une somme colossale qui va notamment révolutionner l’offre ferroviaire. L’objectif est de proposer 30 % d’offre supplémentaire et de passer de 220 000 à 300 000 voyageurs quotidiens. Le plus gros volet concerne le matériel roulant avec environ 3,5 milliards d’euros. Au programme : l’acquisition entre 2024 et 2035 d’environ 150 rames, l’adaptation des ateliers de maintenance de Clermont-Ferrand, Valence-Cécile, Saint-Étienne, Vénissieux ou Saint-Gervais et enfin des opérations de maintenance lourde comme la rénovation mi-vie en cours pour 171 rames AGC et TER 2N NG. Dans l’optique de la concurrence, une société publique locale a été créée pour suivre tous ces aspects du matériel roulant après transfert de propriété.

Après radiation des Z 2 et X TER, le renouvellement a commencé en 2024 avec la livraison de 19 rames Regio 2N (201 C à 219 C). Insérées dans la desserte de l’axe Mâcon – Lyon – Valence – Avignon, elles permettent d’offrir 52 000 places supplémentaires par semaine et de mettre en circulation des UM 2 en val de Saône et vallée du Rhône après allongement des quais de plusieurs gares. Les rames à un niveau libérées ont été reversées dans la Tarentaise, autour de Grenoble et sur Bourg – Ambérieu avec la création de 49 trains par semaine. La région

Gare de bifurcation vers le nord et l’est, Châlons-en-Champagne a presque tout connu du matériel ferroviaire depuis son ouverture en 1849. Elle a notamment vu défiler de nombreux trains prestigieux comme l’Orient-Express, ainsi qu’un intense trafic de circulations militaires, troupes et fret, pendant les deux guerres mondiales. Modernisée ensuite, elle a bénéficié au début des années 60 du programme d’électrification de la ligne Strasbourg – Paris, dont les nombreux Corail la traverseront longtemps. Aujourd’hui desservie par le TGV sur la ligne de Paris-Est à Bar-le-Duc, il s’agit aussi d’une importante gare TER du Grand Est qui accueille, entre autres, les TER « Vallée de la Marne ». Elle a connu un rajeunissement en 2018 et 2020.

Appartenant antérieurement à la région Champagne- Ardenne, puis à la région Grand Est depuis 2016, Châlons- en-Champagne, anciennement Châlons-sur-Marne (1), ville moyenne de 44 000 habitants, siège d’une garnison militaire, est la préfecture du département de la Marne. Baignée par la rivière Marne, elle a été traversée dès novembre 1849 par la voie ferrée venant de Paris-Est, poursuivie les années suivantes vers Nancy et Strasbourg (ligne 070 du RFN). À 172 km de la capitale, sa gare à l’altitude 83 est l’origine de deux embranchements, l’un vers le nord créé en 1857 (ligne 081 du RFN) en direction de Reims, l’autre vers le sud ouvert en 1879 par la compagnie d’Orléans à Chalons en direction de Troyes et rétrocédé à l’Est en 1883 (ligne 006). Ces lignes ont été progressivement mises à double voie, la seconde ayant un caractère stratégique marqué, en raison de la présence de plusieurs installations militaires dont le camp de Mailly. Pour satisfaire le trafic grandissant des radiales Paris – Strasbourg et du courant transversal Laon – Reims – Chaumont – Belfort se croisant, la compagnie de l’Est porte le nombre de voies à quai à cinq, dont les deux accolées au BV sont recouvertes d’une marquise métallique, aménage un dépôt de locomotives avec rotonde à coupole à la sortie est de la gare voyageurs et un triage à l’opposé entre les voies de Paris et de Reims. Deux raccordements sont établis côté Paris à Fagnières en direction de Reims et côté Strasbourg en direction de Troyes à Coolus.

Au cours du premier conflit mondial, le noeud ferroviaire a été occupé du 4 au 12 septembre 1914 et les communications avec Reims suspendues au-delà de Mourmelon. Puis il a joué un rôle considérable dans l’approvisionnement du front s’étendant de longs mois durant au nord et dans la vaste étendue de la C